憶舊金山紀事報兩三事

本週二（19日）在誠品隨意翻閱Economist雜誌，看到一篇名為”The rebirth of news”文章，讓我感到好震驚，因為舊金山很可能成為全美主要大城市中，第一個沒有日報的城市。

<=圖為San Francisco Chronicle網站

Internet的普及讓很多行業都受到影響，尤其傳統報業，處境更是惡劣，光2008年初，英國就倒了約70家報社。美國也好不到哪去，很多在地方上叱吒風雲的報社都遭到網路風暴，一家接著一家倒閉，San Francisco Chronicle(舊金山紀事報)這家創立於1865年、歷史悠久，並在地方上享譽多年、全美排名第十二大的報業鉅子，也無法倖免。

因為網路普及，上網看免費新聞的人越來越多，看報紙的人也越來越少，這種情況發生越年輕的族群就越加明顯，很快地，報紙訂戶減少，廣告收益也每況愈下，Chronicle不堪每年約五千萬美元的虧損，不僅大幅裁員減薪，甚至考慮不出日報只出網路版的新聞，力求重生。

然而現實是殘酷的，如同舊金山現任市長Newsome說的，就算日報消失，「許多三十歲以下的市民也不會察覺到。」

對於這份曾經陪伴我一年的報紙，讓我對它有著一分特殊感情，因此看到這則消息時，心中真是感慨萬千，也勾起許多過往回憶。

記得剛到舊金山當記者的時候，除了看華人報之外，我也常上它的網站閱讀地方新聞，以便快速了解金山特色、民情風俗，以及主流社會發生的大小事。每逢週末更會購買一份份量超厚、廣告頁超多的Chronicle慢慢看，研究他們撰寫灣區新聞的方式。

記得有一回，當時的布朗市長參加聯合廣場即將重新開放的記者會，負責市府新聞的我，市長去哪當然得跟到哪。那天是個陽光普照的好天氣，我準時來到廣場附近，依指示穿越重重施工圍欄鐵板，進入記者會現場。出示記者證及名片後，我領到一份新聞稿，此時，現場已站了不少工作人員及各大報記者。

一會兒，記者會正式開始。我擠到最前頭拍完市長特寫後，決定到後面一點才好拍攝全景。我環顧四周，看到好幾個記者都站在棕櫚樹前的植物護台上拍照或寫稿，心想那兒八成是個好地方，於是我也爬上護台湊熱鬧，果然站在那兒拍照的視野最好，市長及重要官員排排站的畫面可以順利塞進相機裡，只是拍著拍著的一個不小心，右腳竟然踏空並讓我立刻掉進樹旁土堆。「啊～」我輕輕地叫了一聲，左手迅速扶著樹幹，右手握緊相機，雙膝以下全陷入土中。當時真糗。（冏）

站在我旁邊的記者見狀，立刻伸出援手將我從土堆拉出來，並頻頻問我有沒有怎樣，我抬起頭向來他道謝，這時才看清楚原來他是一位帶著眼鏡，超有書卷氣質的褐髮帥哥，我偷瞄一下他掛在胸前的記者證，原來他正是Chronicle的記者。我羞紅著臉向他道謝表達自己沒有大礙，同時故作優雅地輕拍褲管上的乾土。從此，對Chronicle的印象就更好了。=..=

不知這位帥哥記者是否還在Chronicle。

Chronicle力求重生。它想效法Wallstreet Journal、NYTimes.com等媒體，部分內容或特別服務要收月費。NYTimes.com是收十美元，訂閱人數約22.5萬，但訂戶成長緩慢，畢竟網路上免費資源實在很多，如何讓消費者願意掏錢買資訊並不容易。

雖然新聞網站上的廣告收益逐年成長，但網站廣告所增加的利潤遠不及報紙印刷品所流失掉的廣告收益，況且社會一直在改變，以前是報社主宰資訊內容，由他們決定民眾該知道什麼，現在時代變了，人人想發言，人人想表達意見，大家對報紙上面的專業評論、深度報導的需求越來越低，報紙上網後，仍想靠賣內容重回昔日榮景並不容易。所以傳統報業何去何從，Chronicle要怎麼轉型，都得好好深思。